El origen y la evolución de las especies, y sus implicaciones filosóficas, teológicas y científicas, han ejercido una fascinación entre los seres humanos, especialmente a partir de la publicación de Darwin, El origen de las especies, en 1859. Los debates suscitados por el mecanismo de la selección natural y en torno al origen de la especie humana trascendieron los ámbitos de la Historia Natural y la Biología. La revolución darwiniana suscitó apasionados y, en ocasiones, ideologizados debates en la sociología, la antropología, la medicina, el colonialismo, la educación, la política, la ética y el arte.