Láminas María Sybilla Merian MNCN

(Fráncfort, 1647 – Ámsterdam, 1717) fue una naturalista e ilustradora científica, considerada pionera de la entomología moderna. Sus detalladas observaciones e ilustraciones sobre la metamorfosis de las mariposas, por entonces casi desconocida, revolucionaron el estudio de los insectos.

De familia de pintores y grabadores, desde niña mostró interés por los insectos mientras aprendía a pintar flores con su padrastro, el pintor Jacop Marrel. En una época en la que se creía que los insectos surgían por generación espontánea, Merian comenzó a capturarlos para estudiar su transformación. Documentó con precisión cada etapa del ciclo vital, desde la oruga hasta la mariposa, así como las plantas de las que se alimentaban.

Esta colección de láminas pertenece a sus dos obras más famosas: La maravillosa transformación de las orugas (1679), cuya tercera parte se publicó póstumamente como Historia de los insectos de Europa (1730) en alemán, holandés y francés; y La metamorfosis de los insectos del Surinam (1705), fruto de su expedición a la Guayana Holandesa, donde retrató especies desconocidas en Europa.